コーヒー好きの方なら、いろんなコーヒー豆を試してみたくなるもの
ですよね?
私自身も、自分の好みのコーヒーに出会うために、様々な国のコーヒーを
飲んでみるのが、カフェタイムの楽しみの一つです。
特にスペシャリティコーヒーには、興味津々。
皆さんは、『コスタリカコーヒー』をご存知でしょうか?
コーヒーは原産地エチオピアから広がって、今や世界60数か国で
生産されていますが、原産国の名前は聞いたことがあっても、
場所まではピンとこない!そんなコーヒー、たくさんありますよね?
私にとっては、そのひとつがコスタリカコーヒー。
そこで、原産国「コスタリカ」はどんな国なのか?
そしてコスタリカでのコーヒー豆の栽培や、コーヒーの味の特徴を、
探ってみたいと思います。
①コスタリカコーヒーの原産地-国の特徴
目次
まずは、原産地について知識を深めてみようと思います。
コスタリカコーヒーの原産地は、コスタリカ共和国。
この国の名前を聞いて、世界地図のどのあたりに位置する国なのか?
すぐに浮かびますか?
コスタリカは、中央アメリカの南部に位置し、日本を例に出すと
北海道の半分にも満たない国土の小さな国です。
ニカラグアとパナマに国境を接し、南は太平洋、北はカリブ海。
海岸沿いは、低地で雨が多く熱帯エリアとなっていますが、
国土の中央部分は山脈が続く山岳地帯で、標高2000メートルに
達する盆地もあります。エコツアーなどの観光が有名で、ウミガメの
産卵が見られたり、幻の鳥が生育していたりと、自然が豊富な国の
ようです。なんとなく、国のイメージが湧きましたでしょうか?
つまりコスタリカは、山や高地に恵まれ、コーヒー栽培に適した国
なんですね。
②コスタリカコーヒー豆の栽培について
コスタリカ共和国の国のイメージが出来たところで、次は、コスタリカ
コーヒーのコーヒー豆の栽培について、知ってみようと思います。
そもそもコーヒーは、中米諸国にとって重要な産業となっていますが、
コスタリカにとっても、重要な農産物。
コスタリカでのコーヒー豆の栽培は、18世紀にキューバから持ち込ま
れたのをきっかけに、広まりました。
コスタリカは、世界では小さなコーヒー生産国ですが、
生産地区を8地区に分けて、それぞれの環境条件による風味や特性を
出したコーヒーが、栽培されています。
生産地区は、標高1000メートルから1700メートルの地で、
安定した日照量と降水量、火山灰による豊かな土壌にあります。
このようなコーヒー生産における完璧な気象条件のもと、
生産者の方々がコーヒー豆を栽培し、ひとつひとつ丁寧に手摘みします。
このようなことから、コスタリカでのコーヒー栽培におけるこだわりが
感じ取られますが、更に1988年には、高品質のコーヒー豆の栽培の
ために、法律によってアラビカ種以外のコーヒーの生産を禁止しました。
こうして、コスタリカのコーヒーの約75%が、スペシャリティコーヒー
となったわけです。
コーヒー豆の栽培に、かなりの力を注いでいる国だとわかりますね!
そんなこだわりのコーヒーを生み出すコスタリカでは、栽培のみならず
コーヒーミルの汚水処理など、自然環境にやさしい生産も率先して
行っています。
③コスタリカコーヒーを実際に飲んでみました-味の特徴
さて、栽培されているコーヒーの100%がアラビカ豆という、
コスタリカコーヒーは、一体どんなお味なんでしょうか?
コスタリカで生産されるコーヒーは、半数以上がスペシャリティ
コーヒーとして取引されているといいますから、なんとなく高価な
コーヒーをイメージしますよね。
でも、試す前からコーヒー通の気持ちをわくわく感でいっぱいに
させてくれます。
そんなわけで、実際に試してみて、コスタリカコーヒーの味の特徴に
迫ってみましょう。
まず一口飲んでみた印象ですが、ずばりひとこと「上品」。
さすがは、スペシャリティコーヒーです。芳醇な香り高く、
しっかりとした苦味、そして適度な酸味が感じられます。
酸味がしっかりと感じとれるコーヒーをお好みの方もいらっしゃる
とは思いますが、酸味は少なめで後味さわやか。
香りの奥に、酸味と苦味が隠れた味わいなので、上品に感じるのかも
しれませんね。
これなら、何杯も飲めてしまいそうです。
でもある意味、一杯のコスタリカコーヒーで心が満足。
そんな特別感を感じさせてくれるコーヒーでした。
皆さんも、スペシャリティな『コスタリカコーヒー』の味に触れて
コーヒー通の仲間入りをしてみませんか?
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